Poker spelregels

Tegen wie u speelt en wie er verdient

Aan een pokertafel zitten 2 tot 10 spelers. Wat u inlegt gaat in de pot, en de pot gaat naar de speler die de hand wint of als laatste overblijft. De aanbieder speelt niet mee: hij organiseert de tafel en houdt daarvoor een deel van de pot in, of vraagt bij een toernooi een bedrag bovenop de inleg.

Dat verandert de rekensom ten opzichte van een tafelspel tegen de bank, maar niet de richting ervan. Bij roulette is het huisvoordeel een deel van elke inzet; bij poker is het de rake die van de tafel af gaat. De som van wat alle spelers aan één tafel overhouden, is met precies dat bedrag negatief. Wie winst wil maken, moet die kosten dus eerst terugverdienen op zijn tegenstanders.

Het verloop van een hand in Texas Hold'em

Texas Hold'em is de variant die u online en in het live aanbod het vaakst tegenkomt. Elke speler krijgt twee eigen kaarten die alleen hij ziet. Daarna komen er gemeenschappelijke kaarten open op tafel: eerst drie tegelijk, dan één, dan nog één. Uw hand bestaat uit de beste vijf kaarten die u uit uw eigen kaarten en de gemeenschappelijke kaarten kunt vormen.

Tussen die stappen ligt telkens een inzetronde. Voordat er wordt gedeeld leggen twee spelers een verplichte inzet in, de blinds, zodat er iets te winnen valt en niemand kosteloos kan blijven wachten. Wie tot het einde meegaat, legt zijn kaarten open. De beste hand neemt de pot.

Welke hand van welke wint

De rangschikking staat vast en is in elke variant dezelfde. Van laag naar hoog:

1. hoogste losse kaart
2. één paar
3. twee paar
4. drie gelijke kaarten
5. straat: opeenvolgende kaarten
6. kleur: kaarten van dezelfde soort
7. full house: drie gelijke plus een paar
8. vier gelijke kaarten
9. een straat in één kleur

Deze lijst kent u binnen een kwartier; iedereen aan tafel kent hem ook. Het leren van de rangschikking is niet het leren van het spel.

De acties die u per beslismoment hebt

Als het aan u is, kiest u uit vier acties.

• Passen — u legt uw kaarten weg en bent uit de hand; wat u al had ingelegd, blijft in de pot.
• Checken — er staat geen inzet voor u open en u geeft het woord door zonder in te leggen.
• Meegaan — u legt hetzelfde bedrag in als de vorige inzet en blijft in de hand.
• Inzetten of verhogen — u legt als eerste in, of legt meer in dan de speler vóór u.

De informatie waarop u kiest, is onvolledig: u ziet uw eigen kaarten en het gedrag van de anderen, niet hun kaarten. Poker is daarom geen spel van de beste hand maar van de beste beslissing bij gebrekkige informatie. Soms wint de slechtste hand aan tafel, omdat de rest is gepast.

Waarom dit spel als moeilijk geldt

De regels zijn eenvoudig, de beoordeling niet. Bij elke beslissing weegt u wat uw hand nog kan worden tegen wat de pot oplevert, tegen wat uw tegenstander vermoedelijk heeft, en tegen wat hij denkt dat u hebt. Die laatste laag ontbreekt aan een tafel tegen de bank: de bank heeft geen mening over u.

Daarom staat poker in dit dossier als het spel met de hoogste moeilijkheidsgraad. Er bestaat geen tabel die per situatie het juiste antwoord geeft, zoals de basisstrategie bij blackjack, omdat het juiste antwoord afhangt van tegenstanders die zelf ook bijleren. Wie beter wordt, wordt beter tegen een bewegend doel.

Cashgame, toernooi en het verschil in kosten

In een cashgame staan de fiches voor geld, stapt u in en uit wanneer u wil, en houdt het huis per pot een deel in. In een toernooi betaalt u eenmalig inleg, krijgt u een startstapel zonder directe geldwaarde en speelt u tot uw fiches op zijn; wie ver genoeg komt, deelt in de prijzenpot. De kosten van het huis zitten daar in het bedrag bovenop de inleg.

De speelduur loopt daardoor sterk uiteen. Een cashgamehand is snel afgerond, een toernooi kan uren duren en eindigt niet op een moment dat u kiest. Wie de tijd meerekent die hij aan tafel doorbrengt, rekent eerlijker dan wie alleen naar de inleg kijkt.

Wat u vóór de eerste hand vaststelt

Vaardigheid verlaagt de kosten van dit spel; ze haalt het toeval er niet uit. Op korte termijn beslist de kaartverdeling, en die kan lang tegen u uitvallen zonder dat er iets aan uw spel mankeert. Daarom is poker geen inkomen en geen oplossing voor een geldprobleem: het resultaat van vandaag zegt weinig over uw niveau, en ook het resultaat van een sterke speler blijft een verdeling en geen bedrag.

Praktisch komt het op twee dingen neer. Bepaal vooraf wat een sessie u mag kosten en wanneer u stopt. En ga na of de aanbieder een Nederlandse vergunning heeft voordat u geld overmaakt; hoe u dat controleert, staat op Ksa-vergunning uitgelegd. Welke limieten en welke hulp er zijn, staat op verantwoord spelen.